2019年11月，习近平总书记在上海考察时，站在战略和全局的角度指出上海要推动经济高质量发展，强化全球资源配置功能，强化科技创新策源功能，强化高端产业引领功能，强化开放枢纽门户功能。同时，他还强调，“要强化科技创新策源功能，努力实现科学新发现、技术新发明、产业新方向、发展新理念从无到有的跨越，成为科学规律的第一发现者、技术发明的第一创造者、创新产业的第一开拓者、创新理念的第一实践者，形成一批基础研究和应用基础研究的原创性成果，突破一批卡脖子的关键核心技术”。这一论述将科技创新策源功能的核心内涵精炼概括为“四新”和“四个第一”，为上海国际科创中心建设指明进一步努力的方向。